Efesto.
Hai visto, Apollo, il bimbo di Maia nato poco fa, come è bello, come sorride a tutti e mostra già che riuscirà qualcosa di veramente buono?
Apollo.
Qualcosa di veramente buono quel bambino, che quanto a malizia, Efeso, è più vecchio di Giapeto?
Efesto.
E che male potrebbe fare, se è appena nato?

Apollo.
Chiedilo a Poseidone, a cui ha rubato il tridente; o ad Ares: anche a lui ha sottratto, senza che se ne accorgesse, la spada dal fodero, per non parlare di me, che ha disarmato dell’arco e delle frecce.
Efesto.
Ha fatto questo il neonato, che a mala pena sta in piedi, lui ch’è ancora in fasce?
Apollo.
Lo saprai, Efesto, solo che si avvicini a te.
Efesto.
Per la verità mi si è già accostato.
Apollo.
E allora? Hai tutti gli arnesi da lavoro e nessuno di essi è sparito?
Efesto.
Tutti, Apollo.
Apollo.
Esamina attentamente lo stesso.
Efesto.
Per Zeus, non vedo le tanaglie!
Apollo.
Ma le vedrai tra le fasce del bimbo.
Efesto.
È così veloce di mano, quasi avesse praticato l’arte del rubare nel ventre?
Apollo.
Perché non l’hai sentito come parla già spedito e sicuro! E voleva anche farci da servitore. Ieri ha sfidato Eros e subito, non so come, l’ha battuto nella lotta facendolo volare;poi, intanto che riceveva gli elogi, ha rubato il cinto ad Afrodite che l’aveva abbracciato per la vittoria, e mentre Zeus rideva ha messo le mani sul suo scettro; e se il fulmine non fosse troppo pesante e non avesse tanto fuoco, avrebbe sottratto anche quello.
Efesto.
A quanto dici, il bambino è assai pepato.
Apollo.
Non solo, ma è già anche musico.
Efesto.
Da cosa lo puoi arguire?
Apollo.
Ho trovato da qualche parte una tartaruga morta e ha costruito con essa uno strumento: vi ha adattato i bracci e li ha uniti, poi ha fissato le chiavi e ha messo sotto un ponticello, quindi vi ha disteso sette corde; e ora suona in modo davvero elegante, Efesto, ed armonioso, tanto che fa invidia anche a me che mi esercito a suonare la cetra da tanto tempo. Maia raccontava che neanche di notte resta in cielo, ma per curiosità scende fin nell’Ade, per rubare qualcosa anche lì, chiaramente. È fornito di ali e si è costruito una verga dalla potenza straordinaria, con la quale guida le anime e spinge giù i morti.
Efesto.
Gliel’ho data io, come giocattolo.
Apollo.
Per l’appunto ti ha dato la ricompensa: le tenaglie…
Efesto.
Hai fatto bene a ricordarmele: andrò a ripescarle, se mai, come dici, si trovassero nelle fasce.

[da Dialogo degli dei, traduzione di Giovanni Caccia]