[Il cigno arrostito canta]

Un tempo vivevo nei laghi,
un tempo ero bello,
quando ancora ero cigno.

Rit.: Misero! me misero!
ora nero
e dal fuoco arrostito!

 

Ero più bianco della neve,
il più aggraziato degli uccelli:
ora sono più nero del corvo.

Rit.

Il rogo forte mi arde,
allo spiedo il cuoco mi rigira,
ecco a mensa il servo m’imbandisce.

Rit.

Oh, vorrei vivere nell’acqua
e sotto il libero cielo,
anziché stare in questa salsa.

Rit.

Ora giaccio su un vassoio
e volare più non posso,
vedo già i denti masticare…

Rit.

*

[Cygnus ustus cantat]

Olim lacus colueram
Olim pulcher exstiteram
Dum cygnus ego fueram
 
Refl.: Miser! miser!
Modo niger
et ustus fortiter
 
Eram nive candidior,
quavis ave formosior;
modo sum corvo nigrior.

Refl.

Me rogus urit fortiter,
gyrat, regyrat garcifer;
propinat me nunc dapifer.

Refl.

Mallem in aquis vivere,
nudo semper sub aere,
quam in hoc mergi pipere.
 
Refl.

Nunc in scutella iaceo
et volitare nequeo;
dentes frendentes video.
 
Refl.

*

Carl Orff, orchestrando i Carmina Burana nel 1935-36, adatta il testo latino medievale a esigenze musicali. Trad. mia.

Immagine: Miniatura del Codex Latinus Monacensis 4660 o Codex Buranus, XIII secolo, proveniente dal convento di Benediktbeuern. Bayerische Staatsbibliothek, Monaco di Baviera.