Traduzione di Letterio Cassata

VI. Flavi

Flavi, delicias tuas Catullo,
ni sint illepidae atque inelegantes,
velles dicere nec tacere posses.
verum nescio quid febriculosi
scorti diligis: hoc pudet fateri.
nam te non viduas iacere noctes
nequiquam tacitum cubile clamat
sertis ac Syrio fragrans olivo,
pulvinusque peraeque et hic et ille
attritus, tremulique quassa lecti
argutatio inambulatioque.
nam in ista praevalet nihil tacere.
cur? non tam latera ecfututa pandas,
ni tu quid facias ineptiarum.
quare, quidquid habes boni malique,
dic nobis. volo te ac tuos amores
ad caelum lepido vocare versu.

6.

A Flavio, che tace invano.
Della tua gioia, Flavio, se non fosse
priva di garbo e grazia, dir vorresti
a Catullo, e tacere non sapresti.
Veramente non so che gracilina
sgualdrina hai cara: ciò ti fa pudico.
Ma no, vedove notti tu non dormi:
no, non tace, lo grida la tua alcova,
di ghirlande, ah, di siro olio fragrante,
e il cuscino ugualmente d’ambo i lati
sprimacciato, e lo scosso spasseggiare
scricchioloso del letto tremebondo.
No, neppure tu stesso sai tacere:
così fottuti mostreresti i fianchi
se tu certe sciocchezze non facessi?
Tutto quanto tu hai di bene e male,
dillo a me: con la grazia del mio verso
te, l’amor tuo voglio innalzare al cielo.

IX. Verani
Verani, omnibus e meis amicis
antistans mihi milibus trecentis,
venistine domum ad tuos penates
fratresque unanimos anumque matrem?
venisti. o mihi nuntii beati!
visam te incolumem audiamque Hiberum
narrantem loca, facta nationes,
ut mos est tuus, applicansque collum
iucundum os oculosque suaviabor.
o quantum est hominum beatiorum,
quid me laetius est beatiusve?

9. A Veranio: bentornato.
Veranio, tu fra tutti i miei amici
preferito da me a trecentomila,
a casa tua sei giunto, al focolare,
ai fratelli amorevoli, a tua madre?
Sì, sei giunto: oh lietissime notizie!
Ti rivedrò incolume, narrare
dell’Iberia t’udrò, com’è tuo uso,
luoghi, popoli, gesta, e avvinto al collo
il gaio volto bacerò e gli occhi.
O uomini che più fortuna avete,
che c’è di me più lieto o fortunato?

XI. Furi et Aureli
Furi et Aureli comites Catulli,
sive in extremos penetrabit Indos,
litus ut longe resonante Eoa
tunditur unda,
sive in Hyrcanos Arabesve molles,
seu Sagas sagittiferosve Parthos,
sive quae septemgeminus colorat
aequora Nilus,
sive trans altas gradietur Alpes,
Caesaris visens monimenta magni,
Gallicum Rhenum horribile aequor ulti-
mosque Britannos,
omnia haec, quaecumque feret voluntas
caelitum, temptare simul parati,
pauca nuntiate meae puellae
non bona dicta.
cum suis vivat valeatque moechis,
quos simul complexa tenet trecentos,
nullum amans vere, sed identidem omnium
ilia rumpens;
nec meum respectet, ut ante, amorem,
qui illius culpa cecidit velut prati
ultimi flos, praetereunte postquam
tactus aratro est.

11. A Furio e Aurelio: parole amare.
Furio e Aurelio, anche in India voi Catullo
vorreste accompagnare, in capo al mondo,
dove battendo il lido l’onda eoa
lungi risuona,
anche in Ircania, o tra gli Aràbi frolli,
anche tra i Sagi, o tra gli arcieri Parti,
anche dove da sette bocche il Nilo
colora il mare,
e varcare anche le alte Alpi con lui
in visita ai trofei del grande Cesare,
il Reno in Gallia, e orribili ed ultimi
anche i Britanni:
voi sempre pronti ad arrischiar con lui
tutto quanto volessero i Celesti,
poche alla bella mia, poche parole
dite non buone.
Che si goda coi ganzi suoi la vita:
stringe insieme trecento, e nessuno ama
davvero, ma di tutti senza posa
rompe le reni.
Né guardi come prima il mio amore:
per sua colpa è caduto, come al ciglio
del prato il fiore che l’aratro tocca
oltre passando.

XII. Marrucine Asini
Marrucine Asini, manu sinistra
non belle uteris: in ioco atque vino
tollis lintea neglegentiorum.
hoc salsum esse putas? fugit te, inepte:
quamvis sordida res et invenusta est.
non credis mihi? crede Pollioni
fratri, qui tua furta vel talento
mutari velit: est enim leporum
disertus puer ac facetiarum.
quare aut hendecasyllabos trecentos
exspecta, aut mihi linteum remitte,
quod me non movet aestimatione,
verum est mnemosynum mei sodalis.
nam sudaria Saetaba ex Hiberis
miserunt mihi muneri Fabullus
et Veranius: haec amem necesse est
ut Veraniolum meum et Fabullum.

12. Al marrucino Asinio lesto di mano.
Non è carino, o marrucino Asinio,
fra scherzo e vino ai più distratti togliere
il fazzoletto con la mano manca.
Pensi di fare spirito: imbecille,
non sai quanto meschino è il gesto e sciocco.
Non mi credi: a Pollione tuo fratello
credi, che riscattati da un talento
vorrebbe i furti tuoi: egli è ragazzo
ben arguto, di spirito e di garbo.
Orbene, endecasillabi trecento
aspettane, o ridammi il fazzoletto.
Se ci tengo non è per il valore,
ma è ricordo d’un mio caro amico.
Sì, fazzoletti sètabi d’Iberia
hanno in dono mandati a me Fabullo
e Veranio: non posso non amarli
come Veranio mio, come Fabullo.

XIV. Ni te plus
Ni te plus oculis meis amarem,
iucundissime Calve, munere isto
odissem te odio Vatiniano:
nam quid feci ego quidve sum locutus,
cur me tot male perderes poetis?
isti di mala multa dent clienti,
qui tantum tibi misit impiorum.
quod si, ut suspicor, hoc novum ac repertum
munus dat tibi Sulla litterator,
non est mi male, sed bene ac beate,
quod non dispereunt tui labores.
di magni, horribilem et sacrum libellum!
quem tu scilicet ad tuum Catullum
misti, continuo ut die periret,
Saturnalibus, optimo dierum!
non non hoc tibi, false, sic abibit.
nam si luxerit ad librariorum
curram scrinia, Caesios, Aquinos,
Suffenum, omnia colligam venena.
ac te his suppliciis remunerabor.
vos hinc interea valete abite
illuc, unde malum pedem attulistis,
saecli incommoda, pessimi poetae.

14. A Calvo: un dono squisito.
Se non t’amassi più degli occhi miei,
amenissimo Calvo, per tal dono
di odio vatiniano t’odierei:
che ho fatto o detto, io, da rovinarmi
con cotanta caterva di poeti?
Guai sopra guai gli dèi diano al cliente
che t’ha mandato un tal subisso d’empi.
Se poi, come sospetto, questo nuovo
squisito dono Sulla il maestrino
te lo fa, niente male, anzi benone:
non si disperdono le tue fatiche.
Grandi dèi, orrido esecrando libro!
E mandato tu l’hai al tuo Catullo
lì per lì: lo volevi far crepare
nel più bel giorno, il dì dei Saturnali.
No, non t’andrà, bugiardo, così liscia.
Lascia schiarire il giorno: io dei librai
corro alle casse, e i Cesii, gli Aquini,
Suffeno, tutti accumulo i veleni,
e con questi supplizi ti ripago.
Voi di qui ora andatevene, addio,
là donde infausto il piede avete mosso,
fecce del mondo, pessimi poeti.

XIVb. Si qui forte
SI qui forte mearum ineptiarum
lectores eritis manusque vestras
non horrebitis admovere nobis,

14b. Al generalissimo: ira gradita.
Se mai a leggere le mie sciocchezze
ce ne sarete, e non avrete orrore
d’avvicinare a noi le vostre mani,
t’incazzerai di nuovo coi miei giambi
immeritevoli, generalissimo:
grato mi è come fu alla fanciulla
lesta, dicono, il bel pomo dorato
che l’a lungo negata fascia sciolse.
Ma non potrai schivarli, no, i miei giambi.

XXI. Aureli
Aureli, pater esuritionum,
non harum modo, sed quot aut fuerunt
aut sunt aut aliis erunt in annis,
pedicare cupis meos amores.
nec clam: nam simul es, iocaris una,
haerens ad latus omnia experiris.
frustra: nam insidias mihi instruentem
tangam te prior irrumatione.
atque id si faceres satur, tacerem:
nunc ipsum id doleo, quod esurire
me me puer et sitire discet.
quare desine, dum licet pudico,
ne finem facias, sed irrumatus.

21. Ad Aurelio, padre d’ogni inedia e fame.
Aurelio, padre d’ogni inedia e fame,
non di queste soltanto, ma di tutte
quelle di ieri, d’oggi e di domani,
inculare tu brami l’amor mio.
Né ti nascondi: stai con lui, ci scherzi,
e t’appiccichi al fianco e tutto provi.
Invano: mentre tu m’insidierai,
prima a te sarò io venuto in bocca.
Se tu da sazio agissi, io tacerei:
mi duole appunto ciò, che ad aver fame
m’imparerà il mio fanciullo, e sete.
Smetti, salvando, finché puoi, il pudore:
se no la finirai, ma inzeppato.

XXVIII. Pisonis comites
Pisonis comites, cohors inanis,
aptis sarcinulis et expeditis,
Verani optime tuque mi Fabulle,
quid rerum geritis? satisne cum isto
vappa frigoraque et famem tulistis?
ecquidnam in tabulis patet lucelli
expensum, ut mihi, qui meum secutus
praetorem refero datum lucello?
o Memmi, bene me ac diu supinum
tota ista trabe lentus irrumasti.
sed, quantum video, pari fuistis
casu: nam nihilo minore verpa
farti estis. pete nobiles amicos!
at vobis mala multa di deaeque
dent, opprobria Romuli Remique.

28. A Veranio e Fabullo: cercali nobili, gli amici …
O eterea coorte di Pisone,
nei vostri agili e comodi bagagli,
tu, ottimo Veranio, e tu, Fabullo,
che portate? Abbastanza freddo e fame
avete sopportato con quel fesso?
Alla voce ‘profitti’ vi risulta
forse la spesa, come a me, che il dare
col mio pretore segno tra i profitti?
O Memmio, bene e a lungo a me supino
tutta hai ficcata l’asta tua, tranquillo.
Ma pari, a quanto vedo, è stato il vostro
caso: trafitti v’ha non meno grosso
palo: cercali nobili, gli amici …
Di guai gli dèi sommergano e le dee
voi obbrobbri di Romolo e di Remo

LXXVI. Si qua
Siqua recordanti benefacta priora voluptas
est homini, cum se cogitat esse pium,
nec sanctam violasse fidem, nec foedere nullo
divum ad fallendos numine abusum homines,
multa parata manent in longa aetate, Catulle,
ex hoc ingrato gaudia amore tibi.
nam quaecumque homines bene cuiquam aut dicere possunt
aut facere, haec a te dictaque factaque sunt.
omnia quae ingratae perierunt credita menti.
quare iam te cur amplius excrucies?
quin tu animo offirmas atque istinc teque reducis,
et dis invitis desinis esse miser?
difficile est longum subito deponere amorem,
difficile est, verum hoc qua lubet efficias:
una salus haec est. hoc est tibi pervincendum,
hoc facias, sive id non pote sive pote.
o di, si vestrum est misereri, aut si quibus umquam
extremam iam ipsa in morte tulistis opem,
me miserum aspicite et, si vitam puriter egi,
eripite hanc pestem perniciemque mihi,
quae mihi subrepens imos ut torpor in artus
expulit ex omni pectore laetitias.
non iam illud quaero, contra me ut diligat illa,
aut, quod non potis est, esse pudica velit:
ipse valere opto et taetrum hunc deponere morbum.
o di, reddite mi hoc pro pietate mea.

76. A se stesso: le gioie della buona coscienza.
Se il ricordo del bene
fatto in passato dà qualche piacere
ad un uomo, allorché
pensa d’essere giusto,
senza aver violato
la santa fede o del nume divino
mai nei patti abusato
per ingannar nessuno,
molte gioie, Catullo,
così in lungo tempo messe in serbo,
da questo amore ingrato
ora restano a te.
Tutto quanto di bene a chicchessia
può mai un uomo dire
o fare, tutto è stato
detto e fatto da te:
tutto quanto è finito
in malora, affidato a ingrato cuore.
Perché dunque straziarti
più ancora, perché?
Perché nell’animo non ti fai forza
e ti trai dal tuo stato
e se avversi hai gli dèi
smetti di penar tanto?
È difficile, certo,
deporre tutt’a un tratto un lungo amore:
è difficile, ma
devi farlo a ogni costo.
È questa l’unica salvezza, è questa
la battaglia da vincere:
che impossibile sia
o possibile, devi.
O dèi, se c’è in voi misericordia
o se mai deste aiuto
ad alcuno allo stremo
già in punto di morte,
me infelice guardate,
e se la vita mia è stata pura,
questa tabe letale,
questa peste strappatemi:
serpeggiandomi, ahimè, come un torpore
fin nelle intime fibre,
m’ha spenta ogni letizia
definitivamente.
Ormai non chiedo più che lei ricambi
l’affetto che le porto
o che – cosa impossibile –
voglia essere pudica.
Io, io stesso guarire
voglio, e deporre questo tetro morbo.
Ciò rendetemi, o dèi,
per la mia dedizione.

XCIII. Nil nimium
Nil nimium studeo, Caesar, tibi velle placere,
nec scire utrum sis albus an ater homo.

93. A Cesare.
Cesare, non mi do troppo pensiero
di volerti piacere,
né di sapere se sei bianco o nero.

CXVI. Saepe
Saepe tibi studioso animo venante requirens
carmina uti possem mittere Battiadae,
qui te lenirem nobis, neu conarere
tela infesta mittere in usque caput,
hunc video mihi nunc frustra sumptum esse laborem,
Gelli, nec nostras hic valuisse preces.
contra nos tela ista tua evitamus amictu
at fixus nostris tu dabis supplicium.

116. A Gellio: l’inutile zelo.
Spesso con uno zelo
da cacciatore mi mettevo in cerca,
per poterti mandare
un carme del Battiade:
verso di me volevo intenerirti,
e che tu non tentassi
di scagliare a me contro
dardi infesti sul capo.
Ora vedo che invano
mi sono assunto una tale fatica,
Gellio, e che a nulla queste
mie preghiere son valse.
Codesti dardi tuoi contro di me,
col mantello li schivo:
tu, trafitto dai miei,
il tuo supplizio avrai.

Letterio Cassata è nato a Messina il 15 marzo 1941. Insegna filologia della
letteratura italiana all’Università di Roma “Tor Vergata”. Ha pubblicato
nel 1993 un’edizione critica, con commento, delle Rime di Guido
Cavalcanti (De Rubeis, Anzio, 1993; Donzelli, Roma, 1995) e nel 2001
delle Rime di Federico II (Quiritta, Roma). Si è occupato anche di
Lucrezio, Catullo, Lucano, Albinovano Pedone, Dante, Petrarca, Galeazzo
di Tarsia, Leopardi, Montale, Cattafi.